Новите податоци за механизмот на репродукција на диносаурусите делумно објаснија зошто по падот на метеоритот толку брзо изумреле.
Научниците од Државниот универзитет во Флорида откриле дека диносаурусите излегуваат јајца. И барем некои од нив го сторија тоа многу долго - до шест месеци. Ова откритие може да ги направи потранспарентни причините за истребување на овие животни. На пример, денешните птици поминуваат значително помалку време во инкубација, што ги прави значително помалку чувствителни на драматични промени во животната средина. Веројатно, ова се промените што се случија пред околу 66 милиони години, кога на нашата планета падна десетина километри астероид. Една статија посветена на ова е објавена во списанието „Зборник на трудови на Националната академија на науката“.
Палеонтолозите анализирале колку брзо растат слоевите на дентин на забите на ембрионите на античките диносауруси. Точно, досега зборуваме само за два вида диносауруси, од кои едната беше со големина на нилски коњ, а другата - овен. Според овие набудувања, ембрионите поминале три до шест месеци во јајцето. Овој вид развој фундаментално ги разликува диносаурусите и од гуштери и од крокодили и од птици што ги изведуваат јајцата не повеќе од 85 дена.
Многу е важно диносаурусите да не ги оставаат јајцата без надзор, како што порано мислеа, но ги изведоа. Ако не го стореа ова, потпирајќи се само на поволни температури, тогаш веројатноста дека ќе се родат нивните младенчиња ќе биде премала, бидејќи стабилната температура се одржува исклучително ретко за толку подолг временски период. Покрај тоа, во текот на толку долг период, веројатноста предаторите да ги јадат јајцата значително се зголеми.
За разлика од диносаурусите, гуштерите и крокодилите не изведуваат јајца, а ембрионот се развива во нив поради топлината на околината. Соодветно на тоа, развојот е бавен - до неколку месеци. Но, диносаурусите, ако не и сите, тогаш барем некои беа топлокрвни, па дури и имаа перје. Зошто нивните јајца се развија со толку бавно темпо? Веројатно, причината за ова била нивната големина - до неколку килограми, што може да влијае на стапката на раст.
Ова откритие ги прави претходните хипотези дека диносаурусите едноставно ги закопале своите јајца во земјата, многу неверојатно. За три до шест месеци, спојката јајца што не ја чуваа нивните родители имаше минимални шанси за преживување, а стабилното време не можеше да се одржи низ живеалиштето на овие животни.
Но, што е најважно, дури и со услови на инкубација, толку долгиот период на инкубација ја направи популацијата на диносауруси многу ранлива доколку околината драматично се промени. Ова се случи пред приближно 66 милиони години, кога астероид зима и монструозен глад се спуштија на Земјата. Во такви услови, диносаурусите веќе не можеа да изведуваат јајца со месеци, бидејќи беше крајно тешко да се најде храна во близина. Можно е токму овој фактор да предизвика нивно масовно истребување.
