Змејот од Мисисипи (Ictinia mississippiensis) припаѓа на редот Falconiformes.
Надворешни знаци на змејот Мисисипи
Змејот Мисисипи е мала птица грабливка со големина од околу 37 - 38 см и распон на крилјата од 96 см. Должината на крилото достигнува 29 см, опашката е долга 13 см. Неговата тежина е 270 388 грама.
Силуетата е многу слична на онаа на сокол. Theенката има малку поголема големина и распон на крилјата. Возрасните птици се скоро целосно сиви. Крилјата се потемни, а главата е малку полесна. Мали примарни пердуви и подземни делови од светла оловна боја Челото и краевите на малите пердуви на летот се сребрено-бели.
Опашката на змејот Мисисипи е уникатна меѓу сите птичји предатори на Северна Америка, неговата боја е многу црна. Од горе, крилјата имаат кафеава нијанса во пределот на примарните пердуви на крилјата и бели дамки на страничните пердуви. Горните пердуви на опашката и крилјата, големите пердуви на летот и пердувите на опашката се сиво-црни. Црна френулум ги опкружува очите. Очните капаци се олово-сиви. Малиот црн клун има жолта граница околу устата. Ирисот на окото е црвено во крвта. Нозете се црвено кармини.
Бојата на младите птици е различна од онаа на пердувите на возрасните змејови.
Тие имаат бела глава, врат, а долните делови на телото се силно попречно - црно-пругасти - кафеави. Сите интегрални фустани и пердуви на крилјата се светло-црни со некои посебни граници. Опашката има три тесни бели ленти. После вториот толк, младите змејови од Мисисипи се здобиваат со боја на пердуви од возрасни птици.
Habивеалишта на змејот Мисисипи
Змејовите од Мисисипи избираат централни и југозападни области меѓу шумите за гнездење. Тие живеат во поплавени ливади каде има дрвја со широки лисја. Тие имаат одредена предност за обемна шума во близина на отворено живеалиште, како и ливади и земјоделски површини. Во јужните области на опсегот, змејовите од Мисисипи се наоѓаат во шумите и саваните, на места каде дабовите се менуваат со ливади.
Дистрибуција на змејот Мисисипи
Змејот Мисисипи е ендемична птица грабливка на северноамериканскиот континент. Тие се размножуваат во Аризона, на јужниот дел на Големите рамнини, ширејќи се кон исток кон Каролина и јужно кон Мексиканскиот залив. Тие живеат во голем број во центарот на Тексас, Луизијана и Оклахома. Во последниве години, нивната област на дистрибуција значително се зголеми, така што овие птици грабливки може да се видат во Нова Англија на пролет и во тропските предели во зима. Мисисипи змејот ја зима во Јужна Америка, јужна Флорида и Тексас.
Карактеристики на однесувањето на змејот Мисисипи
Змејовите од Мисисипи одмараат, бараат храна и мигрираат во групи. Тие често се гнездат во колонии. Поголемиот дел од времето го поминуваат во воздухот. Нивниот лет е прилично лесен, но птиците често ја менуваат насоката и висината и не вршат кружни патроли. Летот на змејот од Мисисипи е импресивен; тој често лебди во воздухот без да ги размавта крилјата. За време на ловот, тој често ги преклопува крилјата и се спушта по косиот ред, едвај допирајќи ги гранките, на плен. Пердустиот предатор покажува неверојатна агилност, летајќи над врвот на дрвото или трупот по својот плен. Понекогаш змејот од Мисисипи прави лет цик-цак, како да избегнува потера.
Во август, собрале слој маснотии, птици грабливки ја напуштиле Северната хемисфера, достигнувајќи скоро 5.000 километри до центарот на Јужна Америка. Не лета во внатрешноста на континентот; често се храни на плантажи лоцирани во близина на резервоарот. Репродукција на змејот Мисисипи.
Змејовите од Мисисипи се моногамни птици.
Паровите се формираат непосредно пред или веднаш по пристигнувањето на местата за гнездење. Демонстративните летови се вршат доста ретко, но мажот постојано ја следи женката. Овие грабнувачи имаат само едно потомство во текот на сезоната, која трае од мај до јули. Од 5 до 7 дена по пристигнувањето, возрасните птици почнуваат да градат ново гнездо или да го санираат старото ако преживеело.
Гнездото се наоѓа на највисоките гранки на високо дрво. Типично, змејовите од Мисисипи избираат бел даб или магнолија и гнездат помеѓу 3 и 30 метри над земјата. Структурата е слична на гнездото на врана, понекогаш се наоѓа веднаш до оса или пчелно гнездо, што е ефикасна одбрана од пилиња кои напаѓаат дерматобија. Главните градежни материјали се мали гранки и парчиња кора, меѓу кои птиците поставуваат шпанска мов и исушени лисја. Змејовите од Мисисипи редовно додаваат свежи лисја за да ги прикријат остатоците и изметот што го загадуваат дното на гнездото.
Во спојката има две - три заоблени зеленикаво јајца, покриени со бројни чоколадо - кафеави и црни дамки. Нивната должина достигнува 4 см, а дијаметарот е 3,5 см. Двете птици седат за возврат на спојката 29 - 32 дена. Пилињата се појавуваат голи и беспомошни, па возрасните змејови се грижат за нив без прекини во првите 4 дена, доставувајќи храна.
Змејовите од Мисисипи се гнездат во колониите.
Ова е еден од оние ретки видови грабливи птици кои имаат парови. Младите змејови на возраст од една година обезбедуваат заштита на гнездото, а исто така учествуваат во неговата изградба. Тие се грижат и за пилињата. Возрасните птици хранат потомство најмалку 6 недели. Младите змејови го напуштаат гнездото по 25 дена, но тие не се во можност да летаат уште една недела или две, тие стануваат независни во рок од 10 дена по заминувањето.
Хранење на змејот од Мисисипи
Мисисипи се главно инсектиорни птици. Јадат:
- штурците,
- цикади,
- скакулци,
- скакулци,
- Ukуков.
Лов на инсекти се изведува на доволна висина. Змејот од Мисисипи никогаш не седи на земја. Штом птицата грабливка пронајде голема акумулација на инсекти, таа ги шири крилјата и импресивно се нурнува во пленот, ја фаќа со една или две канџи.
Овој змеј ги откинува екстремитетите и крилјата на жртвата и го проголта остатокот од телото на мува или седејќи на дрво. Затоа, остатоците од без'рбетници често се наоѓаат во близина на гнездото на змејот од Мисисипи. 'Рбетниците се мал дел од исхраната на птиците грабливки. Овие се претежно животни кои по судирите со автомобилите починале покрај патот.
