Истражувањата покажаа дека сегашните алигатори кои ползат по мочуриштата на југоистокот на САД не се разликуваат премногу од нивните предци кои живееле пред околу осум милиони години.
Анализата на фосилизираните остатоци покажува дека овие чудовишта изгледаат приближно исто како и нивните предци. Според истражувачите, освен ајкулите и некои други 'рбетници, може да се најдат многу малку претставници на овој подтип на хордати кои би претрпеле толку мали промени за толку долго време.
Според коавторот на студијата, Еван Вајтинг, доколку луѓето би имале можност да се повлечат осум милиони години наназад, тие би можеле да видат многу разлики, но алигаторите би биле исти со нивните потомци во југоисточниот дел на САД. Покрај тоа, дури и пред 30 милиони години, тие немаа голема разлика.
Ова е многу интересно во светло на фактот дека во текот на минатото време се случија многу промени на Земјата. Алигаторите доживеаја драматични климатски промени и флуктуации на нивото на морето. Овие промени доведоа до истребување на многу други, не толку отпорни животни, но алигаторите не само што не изумреа, туку дури и не се променија.
За време на истражувањето, во Флорида бил ископан черепот на антички алигатор, кој претходно се сметал за истребен вид. Сепак, истражувачите наскоро сфатиле дека овој череп е скоро идентичен со оној на модерниот алигатор. Покрај тоа, беа изучувани забите на античките алигатори и изумрените крокодили. Присуството на фосили и од овие два вида во северна Флорида може да имплицира дека тие живееле близу еден до друг покрај брегот пред многу години.
Во исто време, анализата на нивните заби покажала дека крокодилите биле морски рептили кои барале плен во водите на океанот, додека алигаторите ја нашле својата храна во свежа вода и на копно.
Сепак, и покрај фактот што алигаторите покажуваа неверојатна еластичност со милиони години, сега тие се соочуваат со друга опасност, што е многу пострашна од климатските промени и флуктуациите на нивото на морето - луѓето. На пример, на почетокот на минатиот век, овие влекачи беа скоро целосно истребени. Во голема мера, ова го олеснуваше и културата од 19 век, крајно примитивна во однос на природата, според која уништувањето на „опасни, подли и предаторски суштества“ се сметаше за благородно и побожно дело.
За среќа, ова гледиште беше разнишано и со помош на специјални програми, популацијата на алигатори беше делумно обновена. Во исто време, луѓето сè повеќе ги уништуваат традиционалните живеалишта на алигаторите. Како резултат, веројатноста за судири помеѓу алигатори и луѓе значително се зголемува, што на крајот ќе доведе до истребување на овие влекачи на овие територии. Се разбира, инвазијата на преостанатите територии не завршува тука и наскоро алигаторите губат дел од преостанатите живеалишта. И, ако ова продолжи понатаму, овие древни животни ќе исчезнат од лицето на земјата, и воопшто не поради ловокрадците, туку поради незаситната желба за потрошувачка на хомо сапиенс, што е главната причина за постојан развој на се повеќе територии и прекумерна потрошувачка на природни ресурси. ...
