Малиот ерец има темно сиво-црни нозе, црн клун и светло жолта глава без пердуви. Веднаш под долната страна на клунот и околу очите има сиво-зелена кожа и жолт ирис. За време на сезоната на размножување, на главата растат две пердуви слични на лента, се појавуваат црвени дамки помеѓу клунот и очите, а мекиот пердув се крева на грбот и градите.
Што јаде птицата
За разлика од повеќето големи чапји и други ела, малиот чапја активно лови, трча, кругови и брка плен. Малата чапја се храни со риби, ракови, пајаци, црви и инсекти. Птиците чекаат луѓето да ги намамат рибите со фрлени парчиња леб во вода или кога другите птици ги присилуваат рибите и раковите да излезат на површина. Ако добитокот се придвижи и собере инсекти од тревата, елаците ја следат чапјата и ги грабнуваат членконогите.
Дистрибуција и живеалиште
Малата чапја е широко распространета во тропските и топли умерени региони на Европа, Африка, Азија, во повеќето држави на Австралија, но во Викторија е загрозена. Главната закана за малиот еж во сите живеалишта е мелиорација на крајбрежјето и дренажа на мочуриштата, особено во областите за хранење и размножување во Азија. Во Нов Зеланд, малите чапји се наоѓаат скоро исклучиво во живеалиштата на устието.
Врска помеѓу птиците
Малиот егрец живее сам или залута во мали, слабо организирани групи. Птицата често се приврзува за луѓето или ги следи другите предатори, собирајќи остатоци од плен.
За разлика од големите и другите еласти, кои претпочитаат лов на стоење, малиот ерец е активен ловец. Сепак, тоа лови и на вообичаениот начин за чапјите, стоејќи апсолутно мирно и чекајќи жртвата да дојде на огромна оддалеченост.
Одгледување на мали еласти
Малиот егрец се гнезди во колонии, честопати со други птици што шетаат на платформите на стапчиња во дрвја, грмушки, кревети од трска и бамбусови насади. На некои места, како што се Островите Зелено'ртски Острови, се гнезди на карпи. Паровите штитат мала површина, обично со дијаметар од 3-4 метри од гнездото.
Три до пет јајца се инкубираат од двајцата возрасни 21-25 дена. Јајцата имаат овална, бледа, не сјајна сино-зелена боја. Младите птици се покриени со бели пердувести пердуви, тие паѓаат по 40-45 дена, двајцата родители се грижат за потомството.
