Зајаците (родот Lepus) се цицачи кои бројат околу 30 видови и припаѓаат на исто семејство како и зајаците (Leporidae). Разликата е во тоа што зајаците имаат подолги уши и задни нозе. Опашката е релативно кратка, но малку поголема од онаа на зајаците. Луѓето честопати погрешно го применуваат името зајак и зајак на специфични видови. Пика, зајак и зајак сочинуваат одред на животни кои личат на зајак.
Зајаците се најголемите лагоморфи. Во зависност од видот, телото е долго околу 40-70 см, нозете до 15 см и ушите до 20 см, кои се чини дека ја расфрлаат вишокот на топлина на телото. Обично сиво-кафеава во умерени географски широчини, зајаци кои живеат на северот се толкуваат до зимата и „ставаат“ бело крзно. На Далечниот север, зајаците остануваат бели во текот на целата година.
Циклуси на репродукција на зајаци
Еден од најдраматичните еколошки обрасци познат на зоолозите е циклусот на размножување на зајаците. Населението достигнува максимум на секои 8-11 години, а потоа нагло опаѓа за фактор 100. Се верува дека предаторите се одговорни за овој образец. Населението на ловци е во корелација со популацијата на плен, но со временско задоцнување од една до две години. Како што се зголемува бројот на предатори, бројот на зајаци се намалува, но поради високото ниво на лов, бројот на предатори исто така се намалува.
Веднаш штом ќе се опорави популацијата на зајакот, бројот на предатори повторно се зголемува и циклусот се повторува. Бидејќи зајаците се скоро исклучиво тревојади, тие ја оштетуваат природната вегетација или посевите кога нивната популација е голема. Како зајаци, зајаците им даваат на луѓето храна и крзно, се дел од ловот, а од неодамна и популарната култура.
Најинтересните видови на зајаци во светот
Европски зајак (Lepus europaeus)
Зајаците за возрасни имаат големина колку домашната мачка, не постои единствен стандард за големината и бојата на крзното. Тие имаат карактеристични долги уши и големи задни нозе што формираат типично стапало на зајак во снегот. Зајаците што живеат во Англија се помали од европските континентални поединци. Енките се поголеми и потешки од мажите. Врвот на палтото е обично кафеав, тен или сиво-кафеав, стомакот и долната страна на опашката се чисто бели, а врвовите на ушите и горниот дел на опашката се црни. Бојата се менува од кафеава во лето во сива во зима. Забележителни се долгите мустаќи на носните усни, муцката, образите и над очите.
Зајаци од антилопа (Lepus alleni)
Големината е карактеристична карактеристика, тоа е голема разновидност на зајаци. Ушите се високи, во просек 162 мм во должина и немаат влакна, освен бело крзно на рабовите и на врвовите. Латералните делови на телото (екстремитети, бутови, круп) се со сива боја со црни врвови на влакната. На абдоминалната површина (брадата, грлото, стомакот, внатрешноста на екстремитетите и опашката), косата е сива. Горниот дел од телото е жолто / кафеав со мали црнки.
Зајаците од антилопа имаат многу начини за борба против топлината. Крзно е многу рефлектирачки и ја изолира кожата, што го елиминира таложењето на топлина од околината. Кога станува постудено, зајаците од антилопа го намалуваат протокот на крв во нивните големи уши, што го намалува преносот на топлина.
Зајак Толаи (Lepus tolai)
Не постои единствен стандард во боја за овие зајаци, а сенката зависи од живеалиштето. Горниот дел од телото станува досадна жолта, бледо кафеава или песочна сива со кафеави или црвеникави ленти. Областа на бутот е окер или сива. Главата има бледо сиво или жолтеникаво крзно околу очите, а оваа сенка се протега напред до носот и назад до основата на долгите уши со црн врв. Долниот дел од торзото и страните се чисто бели. Опашката има широка црна или кафеаво-црна лента одозгора.
Ishолтеникав зајак (Lepus flavigularis)
Палтото на овие зајаци е грубо, а нозете се добро пубертетни. Горниот дел од телото е богата окер боја прошарана со црна боја, задниот дел на вратот е украсен со изразена лента, покрај која има две тесни црни ленти што се протегаат назад од основата на секое уво. Ушите се во боја на пуф, со белузлави врвови, грлото е жолтеникаво, а долниот дел од телото и страните се бели. Стапалата и задниот дел се бледо белузлави до сиви, опашка сива подолу и црни над. Во пролет, крзното изгледа досадно, горниот дел од телото станува повеќе жолтеникав, а црните ленти на вратот се видливи само како црни дамки зад ушите.
Метла зајак (Lepus castroviejoi)
Крзното на шпанскиот зајак е мешавина од кафеаво и црно со многу малку бело на горниот дел од телото. Долниот дел од телото е целиот бел. Врвот на опашката е црно, а долната страна на опашката одговара на телото во бело. Ушите се кафеаво сиви и обично со црни врвови.
Други видови на зајаци
Под родПоецилолагус
Американски зајак
Под род Лепус
Арктички зајак
Зајак
Под родПроеулагус
Зајак со црна опашка
Белостран зајак
Зајак од наметка
Бурш зајак
Под родЕулагос
Корзикански зајак
Пирински зајак
Зајак манчу
Кадрава зајак
Бел опашка зајак
Под родИндолагус
Зајак со темно врат
Бурмански зајак
Недефиниран под род
Јапонски зајак
Каде најчесто живеат претставници на видовите лагоморфи
Зајаците и зајаците се наоѓаат скоро низ целиот свет во различни средини, од густи шуми до отворени пустини. Но, кај зајаците, живеалиштето е различно од живеалиштето на зајаците.
Харевите претежно живеат на отворени области каде брзината е добра адаптација за да избегаат од предаторите. Затоа, тие живеат во арктичка тундра, ливади или пустини. Во овие отворени области, тие се кријат во грмушки и меѓу камења, крзното се маскира во околината. Но, зајаците во снежните региони и делумно планинските и манчу-зајаците претпочитаат четинарски или мешани шуми.
Запознајте зајаци во шуми и во области со грмушки, каде што се кријат во вегетација или во дупки. Некои зајаци живеат во густи дождовни шуми, додека други се кријат меѓу речните грмушки.
Како зајаците се спасуваат од предатори
Харес бега од предатори и ги збунува ловците со враќање назад. Зајаците бегаат во јами. Затоа, зајаците се движат на долги растојанија и имаат широк опсег, додека зајаците остануваат во непосредна близина на безбедните засолништа во мали области. Сите лагоморфи користат звуци на вознемиреност или удираат во земјата со задните нозе за да предупредат на предатор.
Харевите се тешки за слух, но обележувањето на мирисот е уште еден начин за комуникација. Тие имаат миризливи жлезди на носот, брадата и околу анусот.
Исхрана екологија и диета
Сите зајаци и зајаци се строго тревојади. Диетата вклучува зелени делови од растенија, билки, детелина, распнувачки и сложени растенија. Во зима, диетата вклучува суви гранчиња, пупки, кора од млади дрвја, корени и семиња. Во степските региони, зимската диета се состои од сув плевел и семиња. Најмногу од сè, зајаците уживаат во култивирани растенија како што се зимски житни култури, семе од репка, зелка, магдонос и каранфилче. Зајаците и зајаците ги оштетуваат житариците, зелките, овошните дрвја и насадите, особено во зима. Харес ретко пие, тие земаат влага од растенијата, но понекогаш јадат снег во зима.
Карактеристики на размножување
Лагоморфите живеат без парови. За време на периодот на парење, мажјаците се борат едни со други, градат социјална хиерархија со цел да добијат пристап до женките кои влегуваат во циклусот на еструс. Харес се размножува брзо, со неколку големи легли што се произведуваат секоја година. Зајчињата се раѓаат целосно покриени со коса, со отворени очи и скокаат за неколку минути по раѓањето. По раѓањето, мајките ги хранат младенчињата само еднаш на ден со хранливо млеко. Големината на легло на зајаци и зајаци зависи од географијата и климата.
